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    正在院子里洗海蛎子的李春花直起粗壮的腰，看着板车上卸下来的竹筐，瞪大了眼睛：“桂兰姐，你买这么多猫鱼干啥？这玩意又腥又扎嘴，白给都没人要啊！”

    “春花，我有用。一会儿你就知道了。”

    陈桂兰把自行车停在老槐树底下，拍了拍手上的灰尘，神色从容地下达指令：“大伙儿先把手里的活放一放。春花，你带几个手脚麻利的，把这十五筐丁香鱼倒进大木盆里。多加几瓢盐，用清水淘洗三遍，把泥沙和杂质全部滤干净，然后摊在簸箕上控干水分。”

    李春花一肚子疑惑，但出于对陈桂兰的绝对信任，二话不说卷起袖子开始干活。

    陈桂兰走进灶房，从橱柜最里面搬出一个带锁的木头匣子。

    这是她上次去羊城根据按照《苏式膳印》可能用到的香料配得。

    八角、桂皮、香叶、小茴香、去籽的干红辣椒、特级花椒，按照《苏式膳印》里记载的比例，分别称出分量。

    还有几味特殊香料不好找，还是她托王凤英山货市场摸寻了许久买了寄过来的。

    起锅，倒油。

    半锅大豆油在旺火的加热下泛起细密的波纹。

    陈桂兰拿木筷子探了探油温，眼看着筷子边缘冒出密集的小泡，七成热。

    “高凤，把控干水的丁香鱼端进来！”

    高凤端着满满一铁盆处理好的丁香鱼走进灶房。

    原本腥臭的杂鱼经过盐水淘洗，此刻通体银白，散发着淡淡的海水咸鲜。

    陈桂兰将配好的香料放进盆里，让丁香鱼充分腌制去腥。

    等腌制好，抓起一把丁香鱼，沿着锅边均匀地撒入热油中。

    “嗞啦——”

    剧烈的油炸声在灶房里炸响，白色的水汽瞬间升腾。

    丁香鱼在翻滚的油锅里迅速收缩，透明的鱼肉变成奶白色。

    “炸这丁香鱼，讲究个火候和复炸。”陈桂兰一边用长柄铁勺轻轻推搅，防止鱼体粘连，一边给旁边的高凤传授经验，“第一遍油温不能太高，主要为了炸干里面的水分，给鱼肉定型。”

    两分钟后，陈桂兰眼疾手快地将第一锅鱼捞出，倒进旁边的漏盆里控油。

    接着，她往灶膛里添了一把干柴。
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