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    夜半时分，嘉庆睡得朦朦胧胧，忽然听得院子中有人喊道“走水了“。

    人声嘈杂中，鄂公公紧张地跪奏:“启禀皇上，乾清宫走水了。”

    嘉庆当即披上黑狐皮的裘服，来至院中，被眼前的景象惊呆，只见此刻乾清宫方向火光冲天，此时的乾清宫殿，已成一个巨大的火球，各处的太监、宫女四处奔跑，慌慌张张地往来搬东西、救火。

    嘉庆忙命太监们去河边打水扑救，大能耐闻讯匆匆跑来，见状带领守护紫禁城垣的官兵竭力汲水，明珠伸手要跟着大伙一块救火，

    大能耐伸手止住：“娘娘，您是主子，现在身份金贵，不适合干这种活！”

    “什么时候了，不要跟我谈身份，家已经着了火，没有家，哪来的主子。”明珠拨开他的手，跟着大家一块提着水桶泼水救火，经过一番奋力扑救，天明时终于将火扑灭。人人皆已筋疲力尽。

    火终于熄灭，空气中还残留着硫磺的气味，只是一座大殿已成残垣断壁，各处黢黑一片，满地皆是灰烬。

    乾清宫未遭火之前，巍峨阔严，气象森严，每一块砖，每一片瓦，每一根柱，每一道梁，都代表着国家的尊严和权力。。而现在连夜的大火将它烧成一张黑洞洞的大嘴，在寒冷的北风里，无声的控诉着。

    周遭华丽的殿堂更是映衬的这里一番纷乱、蜕变的景象，一片狼藉，这里成了一道昭昭然的伤口，伤得惊心动魄，紫禁城成了残缺。

    嘉庆对乾清宫的32个失职太监按例治罪，罚归罚，事已发生，无可挽回。


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